「教室日記」

　　西船橋に住んで６年が経った。　
その前の旭町に１４年住んでいたので、千葉県在住２０年になった。　
　　立派な千葉県民になったものだ。　

住めば都、もうこの地から出ることは考えていない。　東京の悪口を言われてもなんともないが、千葉県の悪口は聞きたくないとさえ思うようになった。


　　私の出身は東京都武蔵野市。　
今や人気の吉祥寺があるのも武蔵野市だ。

　　しかし、吉祥寺は、私の子供の頃は単なる田舎の町だった。
名店会館というパルコみたいに小さな店が連なった５階、６階建ての建物が、唯一デパートの役目をして賑わった。

　　今は、人が行き交う北口駅前アーケードは、昔は、駅前通りとしてバスの通り道だった。

　　戦前からあるバラックじみた小さな店がひしめき合う路地が、そのバス通りのすぐ近くにあり、なんとも言えない哀愁と郷愁を漂わせていた。　

　　私の知る吉祥寺は、今はどこにもない。　

１９７０年頃から始まった駅前開発が、近代的な吉祥寺へと変身させてしまい、オシャレな街になったのだろうが、私には空々しい。　
　　　
　　古いと言われるのを承知で言うと、こういう街を私の年代だと、アンノン調とでも呼ぶのだろう。　
　　すでに、小学・中学の友人知人もどこにいるのか不明で、育った場所の記憶のみある。
　　武蔵野市に今はなんの未練もない。

船橋の町が、私の第二の故郷。　

　　今は、こっちのほうに知人が多い。　教室をやっているため、１００人、２００人の単位で増えていく。

　　西船に移り住んでからも、顔馴染みの店も増えた。　


西船は、小さな町だが、意外と飲食系にいい店がある。
　　居酒屋、ラーメン店を始め、中華料理店、日本そば屋、焼肉屋、ステーキ屋、鶏専門店など、ほとんど、西船橋駅の南口にズラリとあるのは、これも意外と知られてない。　

　　私の自宅は南口なので、自宅より徒歩５分圏内にほとんどがある。　
まあ、良い所に住んでいるわけだ。　


　　教室のある北口にもいい店があるので、特に絞って二軒ご紹介しよう。

その一つ、定食なら、教室近く、みずほ銀行裏の「おかわりや」がオススメ。　

　　主に魚系が中心で、夜は半居酒屋。　
昼食どき、私は、いつも決まってマグロメンチ定食を注文する。　マグロをミンチにしたもので、クセがなく、香ばしい。　

　　ちょっとした副菜と香の物、それに茶碗蒸しが付く。　ご飯と味噌汁はお代わりができる。それで、５９９円。
　　感じのいいマスターが、一生懸命に作ってくれる。
教室の生徒さんも気に入って通う人が多い。　

　　教室の会員で私の高校の同級生でもある河合君推奨のお店。　
食通で、グルメで、バカメの彼は、「この店はいい店だ！」　と、太鼓判を押している。

　　あと、これも河合君が気に入っている店で、ＪＲ西船橋駅前の「南風堂珈琲店」がある。

　　創業は、おそらく６０年代初期と思われる。　
理由は、くたびれた板張りの床と、中地下と中２階があること。　

　　こういう中途半端な作りは、７０年代以降には、まず、絶対ない。　神保町にある「サボウル」という喫茶店＆バーも同じ作りだった。　

　　南風堂も喫茶店＆バー。　サボウルも南風堂もともに南洋風。　
おそらく、当時の流行だったのかもしれない。　

　　南風堂は、昼は喫茶店で、食事もできる。　サンドイッチ系とカレーライスが主流だが、飲み物とセットに付いてくるスープがお代わりできる。　
　　軽く食べる時は、ハムチーズサンドセットを食べる。　

イギリスパンのサンドイッチとアイスコーヒー、スープ、ゆで卵が付いて、５２０円。
　　チーズを入れなければ、４７０円。　なんとも財布にやさしい値段。　

店の中は、完全なる昭和レトロ。　私の年代では、なんとも懐かしく、流れるジャズは、心地良い。　

　　二次会、三次会で夜中に来ると、バーになっている。　朝までやっているので、生徒さん３、４人で３時頃まで駄弁ったこともある。


　　２軒ともお代わりできるので、いい店だと言っているわけではない。
お手頃値段で、いい雰囲気で、お代わりできるならお得感が違うということ。

　　実際、南風堂でコーヒーもスープもお代わりは、ほとんどしない。　お代わりできる状況がいいのである。

　　
どこの町も住めば都。　

　　それぞれに、お国自慢のように、町自慢をしたいもの。　少なくとも西船橋に関しては、私も、情報提供を少しはできると思う。