＜今年最初の土曜教室＞

　　　昨年の暮れ、今年最初の土曜教室で、有志の新年会をやろうと言うことになった。今年最初の土曜日とは、一昨日の土曜日のことである

教室の新年会は、３０日の土曜日を予定しているが、それに先がけて、数人による飲み会である。
教室会員の２４才の青年KA君が、年末の会社の忘年会のビンゴゲームで、冷凍ガニをゲットしたと言う。　私は、キッズコースの親御さんから中々手に入らない「越乃寒梅」をお歳暮に頂いた。
それが発端である。　条件が揃ってしまった。　それなら、鍋をやろうということになった。

私が一番近くに住んでいることから、お鍋や、包丁、まな板などをセッセッと教室に運び入れる。
この日の午前教室は、５人だけ。　いつも十人を超える賑わいなのに、静かなものである。　
ゆったりとした時を過ごした後、午後１時から４時までのキッズコースは、相変わらず忙しい。その上見学者があったので、バタバタと過ごし、やっと４時。
　　　
お鍋時間の８時まで、もう一つ頑張らなければならない。
と、言うのも、いつも土曜の４時からの教室は、数人のためのんびり出来るのだが、この日は、１１人の予約が入っていた。午前教室と午後教室がこの日は、逆になっていた。
イーゼル作業者（デッサンとか油彩とか）が８人、テーブル作業者（水彩とかアクリル水彩とか）が３人である。　忙しい。
　　　お鍋時間の８時には、ほとんどいなくなるし、敢えて誘ったりしない。ほとんどが女性でこちらも気を遣って、お鍋の話はしないのである。　

　　　５時過ぎにイラスト担当のまみ講師来室。　
実は、土曜教室の生徒さんで、ウイスキー好きのKOさんが、世界で５００本しか販売されなかったスコッチウイスキーのモルツを持参するとのことで、その試飲もあった。KOさんは、４０歳の男性で、今は石膏像のメジチをデッサンをしている。結婚していたが、なぜか今は独身であり、こういう機会に積極的であった。
「越乃寒梅」と「モルツウイスキー」の試飲である。　　忙しい。

メンバーは、私とまみ講師、河合さんと、KA君とKOさんの５人のはずだった。５人で鍋を囲むつもりであったが、実際は、６人になった。飛び入りで、なぜか高校１年生の女の子のRちゃんが加わった。

　　　Rちゃんは、小学４年生からキッズコースに通っていた子である。　中学生になってもまだ辞めずにいて、さすがに３年生になってからは、高校受験のため来なくなった。　元々は、木曜教室の子で、そこには妹分の小学６年生のYちゃんとRIちゃんがおり、たまにブラリと訪れては、ただダベッて時を過ごした。
結構良い高校に進学したらしく、中学卒業した春休みに母親と一緒に挨拶に来た。
　
さすがに高校に入ったので、来なくなり、元気にやっていることだろうと、時々思い出しては、そう考えていた。　
それが、ブラリと現れたのである。

それも、木曜日ではなく土曜日に。　本人曰く曜日を間違えたらしい。その証拠に、アメやスナック菓子などを自腹で買って来て、後輩の子達に振舞うつもりだったようである。　アテがハズレ、「先生、お土産」と差し出された。　アメやスナック菓子をである。

　　　教室は、私やまみ講師を入れて１３人、それにRちゃんが加わって１４人。　賑やかになった。
Rちゃんは、大人教室が珍しいようで、見て回ったりウロウロして中々帰らない。７時過ぎ、そろそろ生徒さんが作業を終了し、一人二人と帰り始める。　Rちゃんはまだ帰らない。お鍋は一応飲み会なので、高校生は誘いずらい。しかし、一向に帰る気配がないので、仕方なくお鍋の話しをすると、食べていくと言う。　

午後８時。　「越乃寒梅」の包装紙を開けると、河合さんが第一声、「これは高いよ！」　「多分、最初で最後の酒だよ」　とウンチクぶりを披露したので、日本酒好きのまみ講師と、なぜかRちゃんまでも舞い上がった。


　　　「酒は飲ませないぞ」と私が言うと、「なんで、私だけが高校生なの」と　Rちゃんがぼやく。
Rちゃんは、お酒解禁を待ち望んでいるような気配がある。　末恐ろしい。　
　　　　高価な「越乃寒梅」をまみ講師が、携帯で写真に撮ると、Rちゃんまでが、写真に撮る。　「そんなもの写真に撮ってどうするの？」　と、私が言うと、「待ち受け画面にする」　と言う。　オイオイ！

　　　　結局、お開きの１０時過ぎに皆と一緒に帰って行った。　
「先生！また遊びに来て良い？」　　

　　　　こうして、忙しく、また楽しい今年最初の土曜日が終了した。
　　　



田屋のアート講義は、‘０９/４/２３(木)を以って終了しました。

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