＜ゴングが鳴る＞

　　　先週の土曜日、わが教室の夏のイベントである「納涼パーテイー」があった。

大勢の参加者があり、大盛況であった。江戸川の花火も、何とか無事見ることが出来た。メデタシ、メデタシ。
　　　何しろ、今年は天気が悪い。２～３日前から天気の心配ばかりをした。大人は、まだしも、子供は花火見物を楽しみにしている。花火中止では、シャレにならない。

　　　昨年は、橋崎講師がほとんど一人で買い物をして、大変だったので、今年は買い物部隊の人数は確保した。飛び入り参加もあり、７人で買い物に行ってもらった。

　　　小学４年のＡちゃん・Ｓちゃん・Ｈ君の３人、女子高校生のＮちゃん、２４才の青年Ｋ君、同じく２０才代のＳさん、そして橋崎講師。

　　　教室には、中学１年のＭちゃんと母上が手伝いに来ている。汚れた作業テーブルを洗剤できれいにしてくれた。橋崎講師の二人の子供、小学６年のＹ君と妹の５才になるＳちゃんはお留守番。
　　　Ｙ君が、何か手伝うことはないかと、聞いてきたが、さすがに今は間に合っている。教室のある建物は、公園と隣接している。二人には、下で遊んで来るように言った。

　　　納涼パーテイーは、午後６時からである。４時までのキッズコース終了後、２時間で準備をするため、お手伝いの人数は多いに越したことはない。
　　　４時半過ぎ、ポテトサラダとミートスパゲッテイーソースの仕込みで、大野まみ講師が、遅れて到着。

　　　しばらくして、買い物部隊の第一陣が、到着。フルーツやサラダ用野菜を持ってきた。包丁を入れるものは、最初に持ってきてくれと頼んでいた。
　　　４年生のＳちゃんとＨ君と青年Ｋ君が、バタバタと入ってきた。ＳちゃんとＨ君の表情が溌剌としている。二人がこの作業を楽しんでいることが、見て取れた。こういう作業は、小学生にとって意外と楽しいものである。

　　　皆と何かをするという、共同作業の仲間意識みたいなものが、一瞬生まれる。なにしろ、ＳちゃんとＨ君は、土曜教室では、普段喧嘩相手である。
　　　納涼パーテイーは、大人コースの催し物だが、今年は、土曜教室の子供たちに声を掛けた。

　　　５時過ぎ買い物部隊の全員が帰還。お疲れ様である。
あと１時間、準備が忙しい。

　　　　仕出し弁当屋さんに頼んでいた料理が、到着。最後にスイカを切って、準備完了。差し入れの料理を加えると、豪勢なパーテイー料理が出来上がった。結構なボリュームである。集まった人たちは、満足そう。
　　　時間前にＨ君が食べ始めていいかと、言ったので頭を叩いた。

午後６時過ぎ乾杯。パーテイーの始まりである。料理の前に人混みができる。
　　　　
　　　花火が７時１５分からなので、その前にビンゴゲームとジャンケン大会をする。ビンゴゲームの景品は、絵に因んだもので、携帯水彩セットやミニスケッチブック、ミニイーゼルなどである。
　　　ジャンケン大会の景品は、河合さんの寄付による宝くじ１０枚。それを３枚・３枚・２枚・２枚に分けた。
　　　私とジャンケンをして勝ち抜いた者が、景品を一つゲット。アイコは、負けである。
　　　全員参加が４回ある。一番の盛り上がりだ。アイコだった者のため息が、その都度大きく聞こえる。

　　　やはり、宝くじは人気がある。

７時１５分花火が、ドッドーと上がる。部屋の明かりを暗くした。皆が教室の右半分に寄る。
　　　「オー！」と歓声が上がる。

部屋を暗くしたので、落ち着きが出た。皆、てんでに和む。
８時頃、河合さんがブラックマジックをやろうと言い出す。レッドマジック、イエローマジックなどがある。
　　　簡単に言うと、誰かが決めたもの、瓶とか、食べ物を、何も知らない河合さんが当てるというマジックである。
　　　アシスタントが、「河合さんが、当てようとしているのは、これですか？」と、次々に指差していく。
　　　河合さんは、考えるような仕草をしながら、「違う」と言いながら、結局ズバリ正解するというものである。

　　　アシスタントに高校１年生のＮちゃんを指名したが、河合さんと打ち合わせ通りに進まない。河合さんが答えをはずすので、子供たちがブーイング。
　　　
　　　Ｎちゃん交代。

今度は、私がアシスタント。河合さんと打ち合わせをしていると、子供たちが来て段取りを聞こうとする。聞かせてなるものかと、ドアの外に出た。
　　　
　　　ブラックマジック、レッドマジック、イエローマジックと、結局全部やった。タネは簡単なのだが、気が付かなければ、分からない。マジックだからそんなものだ。河合さんの演技がクサイ。タネを知っているので、可笑しくってしょうがない。

　　　なんだかんだで、話し込んでいるうちに、午後９時になろうとしている。
花火は、とうに終わっていた。一本締めで、終了。
　　　誰も帰らない。料理は、山のように残った。持ち帰りにご協力願った。

「もったいない！」

　　　６人で、駅前の赤提灯で、２次会をやった。ここまで人数を絞り込むのには、テクニックがいる。　　　十何人いたのでは、どこも入れない。

こうして、夏のイベントは終了した。今年も良い思い出になった。私の唯一の夏の楽しみ。
　　　あとは、秋の展覧会のための制作が待っている。正念場である。

ゴングが鳴る。今年も正念場のゴングが高らかに鳴り始めた。避けて通れぬ無情のゴングの鳴る音がする。
　　　
　　　私の楽しい夏は終わったと思った。




田屋のアート講義は、‘０９/４/２３(木)を以って終了しました。

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