映周先生は、御歳８０才過ぎである。　　

でも、昔から老人であったわけではない。若い時があった。
　　　私は付き合いが長いので、若い時の先生のイメージの方が強い。

一言で言って、面白い人である。私は、十代の頃から、先生と会話するのが、好きであった。今でも好きである。
　　　小学生以前は、そうではなかった。悪タレは、恥ずかしくなるくらい吐いたらしい。

　　　それが、高校生くらいから変わり始めて、１８才になった頃には、どこへも一緒に行った。一緒にいるのが、楽しかった。
　　　
　　　考えてみると、普通の男子の逆をやっていたように思う。

２０才の時に、それまで描いてきた絵をほとんど全部、スケッチブックごと焼却炉で焼いてしまった。
　　　新しく出直すつもりであった。その時に、先生にエラク怒られた。
「今、描いている絵は、同じものを、二度と描けない」「だから、二度としてはいけない」
　　　そう言われたが、本人は、古い絵はほとんど持ってない。やはり、捨てているのである。

　　　私は、その後、現在までに三度捨てている。２０代後半と、３０代後半そして、４０代中盤。４０代の時は、引越しのための整理が主な理由であるので、不要なものを捨てたのに留まった。合計四度の整理をしたので、特に３０代以前の絵は、ほとんどない。

　　　今、私の手元にある３０代以前の絵は、高校生の時のスケッチブック１冊と、３０代後半の時に愛着から捨てられなかった、スケッチブックに挟んだ１０点ぐらいの作品だけである。

　　　映周先生と同じく、今の私は教室の生徒さんに、「作品を捨ててはいけない」と言っている。

　　　さて、先生は、酒もタバコも飲まない。
嫌いなわけではない。意志の力で飲まないのである。酒は、若い頃、一升瓶を何十分で飲み干せるか、賭けをしたというほど、強い。
　　　タバコは、若い時からのモク中と言えるほどの、愛飲家である。

タバコは、先生が３０代の時に、木彫をやり始めてから止めた。ストレスから、しょっちゅう、吸いたくなるので、仕事にならないというのが、理由である。
　　　酒は、タバコほどの愛飲家ではないので、無駄なことはしない、という理由だと思う。

　　　いずれにしろ、恐ろしくストイックな男である。　　

だから、私が未だに、酒もタバコも飲むのが信じられないらしい。
　　　３０代の時も４０代の時も、いつも注意された。私が、映周先生に注意されたことで、守らないのは、作品を捨てたことと、このことだけである。

　　　私は、一日にタバコ何箱も吸う愛飲家でもないし、一升瓶を何十分で飲み干せるほどの酒豪でもない。だから、これだけは、「ほっといてくれ！」というのが、私の止めない理由である。

　　　この前先生にあったのは、去年の暮れであった。
私にとって映周先生は、バイブルのような存在である。映周先生をバイブルとして今の自分がある。
　　　私の知る限り、最も優れた人物である。
　　　
その研ぎ澄まされた鋭敏な感覚、驚くべき鑑賞眼、プロフェッショナルとしての強靭な意志力、芸術家たらんとする合理的かつ徹底した思想。天性の才能。
　　　後にも、先にも、これだけの人物を知らない。

映周先生は、自分の優秀さを決して人に見せない。知らない人は、真っ白いヒゲを生やした穏やかな老人と思うことだろう。
　　　しかし、その仮面の下に、驚くべき人間の生き様がある。

残念なことに、誰にも寿命はある。それは仕方ないことであるが、私はそれが、この老人に訪れることを一番恐れている。

　　　この世で、最も失いたくない人物の一人である。
それが、わが師、映周先生である。