私が、２７才ぐらいだったと思う。
自転車で１５分ぐらいのところに、某コンビニエンスストアが出店した。

　　　午前７時から夜１１時までの営業には、当時、随分驚かされた。便利になったなと思った。まだ、コンビニと言わず、コンビニエンスストアと下を噛みそうな言い方に往生した。
　
　　　どんなものを売っていたかは、さすがに覚えてないが、現在のコンビニとは、内容も様相も大分違っていたことだろう。

　　　やはり、同じ頃、近くに某ファミリーレストランが出店し食べに行ったが、刑事コロンボが食べているのと同じ豆料理とか、今では信じられないような、あちら系のメニューであり、直接輸入されたものを、そのまま出していた印象である。

　　　日本の食文化に合わせたものは、皆無であり、奇をてらったというか、本場の味はこうだという、営業方針であったように思う。これも、夜遅くまで営業していた。

　　　現在は、２４時間営業が一般化し、西船駅周辺でも、チエーン店は２４時間営業が普通である。コンビニ・牛丼屋・丼もの屋・ジーンズショップ・レンタルビデオショップ等々、２４時間営業である。

　　　そこで、わが絵画教室が、２４時間営業ならどうなるか、暇なことを考えてみた。

　　　さて、どうなるかな。

私も、様々なアルバイトをしてきたが、その中に２４時間営業の喫茶店というのがある。喫茶店のボーイをしていたが、何となく時間の流れは、見当がつく。

　　　喫茶店のように、いつ人が来るか分からない状況で考えると面白い。当然絵画教室も深夜料金である。

　　　土曜の夜だけ、日曜の朝８時までやると設定しよう。
土曜日は、今のシステムだと、せいぜい午後９時までであるが、２４時間営業だと、そのあと、朝の８時まで営業することになる。一体誰が来るのであろう。

　　　電車がなくなる午前０時前後を考えると、近所の人になるか。当然大人対象である。
　　　近所の人で、帰りが遅い勤めの人は、１０時過ぎに来るかも。午前１時まで作業して、お休みなさいと言って帰って行く。「先生、こんな時間にやっていてくれて、ほんと助かります」と言い残す。

　　　朝までの仕事では、午前２時から５時頃までが長い。経験で分かるが、一番疲労が出やすい時間でもある。それを過ぎると朝なので、気分が変わる。

　　　ダラダラ生徒さんが来てくれると、緊張も持続するが、パタッと午前２時過ぎに誰も来ないと、先生の目は、開けている理由がなくなる。

　　　そのうち、始発で帰るつもりの生徒さんが来る。この時間に来る人で、しらふの人はいない。どこぞで一杯飲んできて、寝る前に絵でも描こうかという魂胆である。

　　　さｱ～て、先生、その酔っ払いに付き合う。時間は、午前３時。

「せんしぇい！」「で、で、デッサンやりますウ～」「ウ～ム」・・・・・・
「グーーーーー」　　

　　　寝ている。

「ちょっと、何々さん起きて下さい」「ちょっとちょっと！」

「あッ！　寝てまｱ～した？　変だな」「せんしぇい！」「私、で、で、デッサンやりますウ～」　　　「グーーーーー！！！」

　　　眠りこけた。もう起きない。これで二人目である。実は、あっちの隅で眠りこけているのが、もう一人。

　　　先生、眠い目をこすりながら、腕組みをして考える。

生徒さんは、イーゼルを立てて、私に対する遠慮か、描く意志はありますという、言い訳をしたまま、そのまま寝てしまっている。

　　　私は、一体何をしているのであろうか。絵画教室の未来形、のはずだったが・・・
午前３時半。もうちょっとすると夜が明ける。

　　　昔、２４時間営業の喫茶店のボーイをしていた。今は、簡易宿泊所の管理人になった。

　　　そういうことか！！？？