＜２０１０年新年会＞

一昨日、１月３０日（土）にわが教室の大人コース（一般コース）の新年会があった。

今年最初のイベントである。
今回は、女性と男性が約半々と言うところか。　絵画教室は、なぜか女性が多い。だから男性会員が増えるのは、ありがたい。　バランスの問題である。　女性もおり、男性もいるのが、健康な集まりではないだろうか。

今年は、会場を昨年のJR西船橋駅北口の「×××」から南口の「○○○」に移した。座敷の収容人数の問題が主な理由であるが、魚の新鮮さというもう一つの理由もある。
　　　
昨年よりこの「○○○」に、個人的にちょいちょい行くようになった。
元々は、生徒さんに教えてもらった居酒屋であるが、魚が美味しいと言うので、特別教室の終わった後に、数人の生徒さんたちと試しに行ってみた。
　　　生徒さんの中には河合さんもいた。彼は私の高校の同級であるが、こと食べ物に関してはウルサ方である。特に魚に関しては豊富な知識があり、“まッこと”ウルサイ！

　　　その彼が、この店を気に入ったのである。
河合さんは都内・代々木に住んでおり、西船まで来る甲斐があるとまで言う。コストパフォーマンスと味の問題が気に入ったらしい。高くて美味しい店は、いくらでもある。しかし、安くて美味しい店は、少ない。探さないと見付からない。そういうことらしい。
　　　さすがに味音痴の私でも魚の新鮮さは分かる。確かに旨い。それで、河合さんが来た時には、この店に行くようになった。

西船にも他に良い店はある。煮込みの美味しい店があり、大皿に煮込みが入って３５０円と安い。いかにも大衆飲み屋という風情は最近珍しく、居心地はすこぶる良い。　　　　　
入り口に大きな赤ちょうちんがぶら下がっており、この赤ちょうちんが、「おいでおいで」をしているようで、暖簾をくぐって入る時の胸の高まりは、格別なものがある。

私や橋崎講師、まみ講師のお気に入りの店でもあるが、なぜか、河合さんはお気にめさない。だから、河合さんと一緒の時は、この「○○○」に来るというわけである。　嫌がる店に連れていくような意地悪もできないし、私や橋崎講師、まみ講師は、お酒があればどこでもいいやという節操のなさで、妥協もしやすい。

　　　さて、話しを新年会に戻そう。

３０日当日に、一人キャンセルが出た。女性会員であるが、「今、まだストックホルムです」というメールが携帯に届いた。
２０代の若い人であるが、旦那さんが外国の方で、１月にスエーデンに行くと言っていた。おそらく、里帰りなのだろう。２９日に戻ってくるので、新年会には参加しますと言っていたが、不幸にも飛行機の発進が遅れたようである。
当日キャンセルは、全額頂戴することになっている。本人もそのことは承知しているし、気の毒だが仕方がない。

となると、料理が一人前余る。それで、代わりに食べる人を探すことにした。一番最初に思いついたのは、先日の土曜日にお鍋を食べて帰った、高校１年生の元気少女のRちゃんである。幸い家はお店と目と鼻の先である。　だが、さすがにRちゃん、急なことなので飛んで来なかった。　この土日で学校の提出課題をやらないと単位をくれないと後でメールが来た。
結局、代わりは見つからなかった。

料理は、魚系で頼んだので刺身がドンと出た。これが旨かった。たいがい、宴会に出る刺身は、上質なものは出ないものであるが、この店は魚で売っている店だけに、旨い！　他の料理も上等で、味の分かる年配者も大満足である。　皆口々に美味しいと言っていた。美味しい料理が出ると心も和む。話も弾む。結構なことである。

　　　帰りは西船の隣駅の船橋に出た。船橋から出る東武野田線で帰るつもりであった。三つ目の駅である馬込沢から歩いて１５分が自宅である。バスで帰れば、歩５分。しかし、バスはもうない。
　　　まだ最終の野田線には１時間ある。こういう時の１時間は金食いである。　ラーメン屋に入り生ビールを注文。これが、四次会目である。十分飲んだのであるが、あともうちょっとというのは、お酒を飲む人間の心理であろう、私も例外ではない。
　　　１時間はとうに過ぎてしまい、ご帰還はタクシー。　やはり、金食いだ。

家に帰って、またビールを飲んだ。「飲んで来たのにまだ飲むの？」と女房殿が言う。

　　　　「ウ～ン。あまり飲んでなかったから」

と、私が言う。



田屋のアート講義は、‘０９/４/２３(木)を以って終了しました。

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